Kỳ 18: Đại sứ Trần Văn Lắm và những "vết lăn trầm"
của Mã Tuyên
Tổng nha cảnh sát Sài Gòn mở cuộc điều tra khẩn cấp để thẩm
định hồ sơ mật báo về hai Hoa kiều: “Mã Tuyên (bang trưởng) và Phú Lâm Anh (chủ
nhà hàng Mỹ Cảnh) nằm trong đường dây kinh tài bí mật của Cộng sản” thuộc đảng
bộ Sài Gòn - Chợ Lớn…
Cả hai người (Mã Tuyên và Phú Lâm Anh) bị Tổng nha đưa giấy triệu tập thẩm
vấn và giao cơ quan an ninh nơi cư trú theo dõi ngày đêm. Hùa theo đó, đám
giang hồ “mã thầu dậu” đến tận nhà họ khuấy rầy, đòi phải cung ứng tiền này tiền
nọ để “giải tỏa sự vụ”.
Đường cùng, hai người cầu cứu với một nhân vật có thế lực dưới trào Ngô
Đình Diệm - là: đại sứ Trần Văn Lắm (nguyên Bộ trưởng Bộ ngoại giao VNCH từ
1969-1973). Tuy sinh ở Chợ Lớn, nhưng ông Trần Văn Lắm lại tiến thân trên lộ
trình tri thức từ Viện Đại học Đông Dương ở Hà Nội (khoa Dược), tốt nghiệp năm
1939 (lúc 26 tuổi), trở thành Chủ tịch Quốc hội lập hiến của VNCH (1956-1957),
Chủ tịch Hội đồng quản lý Ngân hàng Công thương (1964-1967) và là Trưởng phái
đoàn VNCH tại Hội nghị Paris (1973). Dưới trào Ngô Đình Diệm, ông được tin dùng
và thân cận với người đứng đầu tình báo Phủ tổng thống là Trần Kim Tuyến và đứng
ra cam kết với Trần Kim Tuyến là hai người Hoa : Mã Tuyên và Phú Lâm Anh “không
phải Cộng sản nằm vùng !”.
Trần Kim Tuyến tin lời, lập tức gọi viên Chánh sở Cảnh sát đặc biệt vào
Phủ tổng thống yêu cầu chấm dứt ngay những biện pháp bao vây và điều tra quấy
nhiễu an ninh chính trị đối với Mã Tuyên và Phú Lâm Anh.
Được chỉ thị trực tiếp của giám đốc tình báo Phủ tổng thống nên viên
Chánh sở cảnh sát răm rắp thi hành mà “không cần thắc mắc hoặc tìm hiểu lý do”
của mệnh lệnh. Ông ta trực tiếp buộc đô trưởng nội an Sài Gòn và mật vụ Quận 5
chấm dứt điều tra gây phiền phức cho Mã Tuyên (và Phú Lâm Anh). Nhờ vậy cả hai
cự phú người Hoa ấy được yên ổn làm ăn.
Từ đó đến ngày đảo chánh, Mã Tuyên chỉ gặpTrần Kim Tuyến một lần duy nhất
trong cuộc vận động bầu cử năm 1961 (xem thêm Kỳ 17) và về sau được đề cử làm
thủ lãnh Thanh niên Cộng hòa vùng Chợ Lớn (Quận 5) - việc “tham chính” của Mã
Tuyên cũng chỉ dừng lại ở mức “khiêm tốn” đó.
Với Ngô Đình Diệm, Mã Tuyên đại diện Hoa kiều tại miền Nam và Chợ Lớn,
vào dinh Độc Lập chúc mừng Quốc khánh vào 26.10 hàng năm, để được “bắt tay với
tổng thống” rồi ra về.
Với Ngô Đình Nhu, Mã Tuyên chưa hề gặp mặt.
Nên đêm 1.11.1963 là lần đầu tiên gia đình Mã Tuyên được đón tiếp anh em
tổng thống Diệm trong cơn lốc thời thế. Trần Kim Tuyến (cùng Cao Thế Dung) qua
cuốn “Làm thế nào để giết một tổng thống” đã viết là, giả thử Mã Tuyên cam tâm
phản bội, thì:
“Ông ta chỉ cần cho vợ con đi cấp báo với phe đảo chánh, tất nhiên anh em
ông Diệm sẽ không còn phương thế nào để chống đỡ và anh em ông tất đã bị phe đảo
chánh bắt ngay vào đêm 1.11.1963. Song gia đình Mã Tuyên không đang tâm như vậy.
Ngược lại đã đón tiếp tổng thống Diệm với tất cả lòng cung kính”.
Mã Tuyên đưa anh em ông Diệm lên trú tại căn phòng khang trang nhất trên
lầu, rồi bảo vợ con và tất cả người nhà lui xuống bên dưới tầng trệt, không ai
được phép lai vãng lên đó. Đêm ấy, Mã Tuyên thức trắng để tự tay nấu nước pha
loại trà quý nhất cho tổng thống uống và bưng lên những thức ăn ngon, mà không
hề hay biết “một ngày sau đó cả gia tài cơ nghiệp nhà Mã Tuyên bị sụp đổ tan
tành”. Gần sáng, Ngô Đình Nhu đề nghị Ngô Đình Diệm thực hiện “giải pháp tình
thế” để thoát vòng vây của quân nổi dậy, bằng cách chia nhau hai người đi hai
ngã:
* Ngô Đình Nhu sẽ cải trang thành dân thường để len lỏi chạy lên vùng II
chiến thuật - nương vào lực lượng của tướng Nguyễn Khánh để lật ngược thế cờ.
* Ngô Đình Diệm sẽ đến vùng IV, tập hợp lực lượng phản công.
Nhưng Ngô Đình Diệm không bằng lòng, bảo là anh em sống chết có nhau,
không được rời nhau. Vì thế rạng sáng, hai ông thay quần áo, bận complet, lên
chiếc xe Land Rover đến nhà thờ Cha Tam, do đại úy Thọ lái. Hồi ký Đỗ Thọ (ấn
hành 1970 bởi cơ sở xuất bản Hòa Bình) kể lại, lúc ấy:
“Trong nhà thờ (Cha Tam) đèn nến đã sáng trưng. Có lẽ buổi lễ đầu sắp sửa
đến, tổng thống Diệm và ông Nhu quỳ xuống ở hàng ghế đầu. Tôi (Đỗ Thọ) đứng ở đằng
sau lưng (đúng với vị trí) thường tình của một sĩ quan tùy viên (…) Tổng thống
Diệm, ông Nhu và tôi theo chân Cha Xứ vào bên trong. Tổng thống nói với Cha Xứ
là đến đây quá đường đột, phiền Cha. Nên sẽ đi nữa, chứ không lưu lại làm liên
lụy, khổ sở cho nhà thờ. Cha Xứ trả lời là tổng thống đừng nghĩ điều đó. Nhà thờ
là nước Chúa, ai đến cũng được, đâu phải riêng tổng thống. Tổng thống và ông cố
vấn yên tâm ở lại đây, đừng ra đi, lắm phần nguy hiểm”.
Tiếp đó, linh mục Jean ở nhà thờ Cha Tam tìm mọi lời thuyết phục để hai
anh em tổng thống không nên gặp các tướng lãnh chỉ huy cuộc đảo chánh. Cuộc đối
thoại được ghi lại qua “Làm thế nào để giết một tổng thống” - nguyên văn:
Linh mục Jean: tổng thống và ông cố vấn không nên e ngại, tôi sẽ làm tất
cả khả năng của tôi, tổng thống và ông cố vấn ra đi lúc này vô cùng nguy hiểm.
Tổng thống Diệm: Cảm ơn Cha, tôi thấy không có gì nguy hiểm cả. Cá nhân
tôi, tôi dâng trọn cho ý Chúa và Mẹ Maria nhưng tôi vẫn còn là nguyên thủ quốc
gia, tôi còn trách nhiệm với dân.
Linh mục Jean: Xin tổng thống và ông cố vấn nghĩ lại. Chính tôi sẽ đưa tổng
thống và ông cố vấn đến một nơi an toàn nhất.
Linh mục Jean có đề nghị tổng thống Diệm và ông cố vấn Nhu nếu không muốn
tỵ nạn trong tu viện hoặc trong nhà thờ thì Cha Jean sẽ tìm cách tốt nhất để
đưa hai ông đến tỵ nạn tại tòa đại sứ Pháp hoặc đại sứ Trung Hoa.
Tổng thống Diệm từ chối lần cuối: “Xin cảm ơn Cha, tôi không có tội gì với
quốc dân và quốc gia này, tôi không thấy có lý do gì phải lẩn tránh!”.
Cuộc đối thoại chưa dứt, Hội đồng Quân nhân cách mạng đã tung cánh quân
thứ hai do tướng Mai Hữu Xuân - nguyên Giám đốc Nha An ninh quân đội, đại tá
Dương Ngọc Lắm và đại úy Nguyễn Văn Nhung (tùy viên của tướng Dương Văn Minh từ
năm 1955) cùng một số sĩ quan khác dẫn đầu ào đến nhà thờ: “Chiếc xe tăng cồng
kềnh (M113) tiến vào, rú lên những âm thanh ghê rợn. Rồi hai ba chiếc khác tiếp
theo (xe Jeep) và còn một vài chiếc nữa đậu ở phía ngoài đường, họng súng chĩa
vào phía trong (nhà thờ) như sẵn sàng nhả đạn”…
Nhận xét
Đăng nhận xét