BỎ RƠI VIỆT NAM:
6-NỖ LỰC CỐ VẤN CỦA HOA KỲ
Tuy nhiên, thật không may, miền Nam
cần nhiều hơn là trang thiết bị và những cơn số đơn thuần khi chuẩn bị đảm
nhận trách nhiệm cuối cùng cho cuộc chiến. Để cải thiện chất lượng của lực lượng
Lục quân, MACV ngày càng chú trọng hơn vào việc huấn luyện và nỗ lực cố vấn.
Các cố vấn Hoa Kỳ hoạt động về cơ bản trong ba lĩnh vực: cố vấn cho các đơn vị
tác chiến, phục vụ tại căn cứ huấn luyện và làm việc trong các chương trình
bình định của tỉnh.
Các trụ sở MACV cung cấp chức năng cố vấn cho Bộ Tổng tham mưu Liên quân,
cơ quan đầu não của Lực lượng Vũ trang Việt Nam Cộng hòa. Tuy nhiên, chỉ một phần
nhân sự của trụ sở MACV thực sự phục vụ trong khả năng cố vấn. Năm 1970, chỉ có
397 trong số 1.668 vị trí được ủy quyền trong 15 cơ quan tham mưu của MACV được
chỉ định chính thức là “cố vấn cho chính quyền và BTTMLQ. Tuy nhiên, khi chiến
tranh tiếp diễn và ngày càng có nhiều lực lượng Hoa Kỳ rút lui, các cơ quan
tham mưu của MACV ngày càng tham gia nhiều hơn vào các chức năng cố vấn.
Như đã nêu trước đó, ngay dưới cấp BTTMLQ là bốn chỉ huy quân đoàn miền
Nam chịu trách nhiệm về bốn vùng chiến thuật của quân đoàn (sau này là các quân
khu) của Nam Việt Nam. Ban đầu, những người đồng cấp Hoa Kỳ của họ là các chỉ
huy cấp cao của Hoa Kỳ tại mỗi vùng chiến thuật của quân đoàn. Với tư cách này,
chỉ huy cấp cao của Hoa Kỳ được hỗ trợ bởi hai phó chỉ huy. Phó chỉ huy của ông
về Hoạt động Dân sự và Hỗ trợ Phát triển Nông thôn (CORDS) là cố vấn chính cho
chỉ huy quân đoàn Lục quân trong lĩnh vực bình định và phát triển.
Ngoài ra, vị chỉ huy cấp cao của
Hoa Kỳ còn có một phó chỉ huy khác, người này từng là cố vấn cấp cao cho chỉ
huy quân đoàn và thực tế là người đứng đầu Nhóm cố vấn quân đội Hoa Kỳ được điều
động đến bộ chỉ huy quân đoàn miền Nam. Do đó, ông và đội ngũ nhân viên của
mình đã tiếp sức, tư vấn và hỗ trợ cho chỉ huy quân đoàn và đội ngũ nhân viên của
ông ta về chỉ huy, hành chính, hoạt động tác chiến, huấn luyện, tình báo, hậu cần,
chiến tranh chính trị và các vấn đề dân sự. Sau đó, khi các đơn vị bổ sung của Hoa
Kỳ và các bộ chỉ huy lực lượng dã chiến cấp cao của Hoa Kỳ rút đi, cơ cấu cố vấn
đã thay đổi. Trong giai đoạn 1971–72, bốn bộ chỉ huy hỗ trợ khu vực đã được
thành lập. Chỉ huy hỗ trợ khu vực, thường là một thiếu tướng của Quân đội Hoa Kỳ,
đã trở thành cố vấn cấp cao cho các chỉ huy quân đoàn Nam Việt Nam tại quân khu
tương ứng. Ngoại lệ đối với điều này là ở Quân đoàn II, nơi dân thường John Paul Vann được bổ nhiệm làm cố
vấn cấp cao. Vì về mặt kỹ thuật, một dân
thường không thể chỉ huy lực lượng quân sự Hoa Kỳ, nên bộ chỉ huy của ông được
đổi tên thành Nhóm hỗ trợ quân khu hai (thay vì “Bộ chỉ huy”). Vann có một phó
chỉ huy quân sự, một chuẩn tướng quân đội, người thực hiện quyền chỉ huy thay mặt
ông. Ngoài ra, Vann hoạt động giống như những chỉ huy hỗ trợ quân khu khác. Nhiệm
vụ của các chỉ huy hỗ trợ quân khu là hỗ trợ các chỉ huy quân đoàn trong việc
phát triển và duy trì năng lực quân sự hiệu quả bằng cách cố vấn và hỗ trợ các
chỉ huy và nhân viên quân sự và bán quân sự của QLVNCH ở mọi cấp trong quân
đoàn trong các hoạt động quân sự, huấn luyện, tình báo, quản lý nhân sự, hỗ trợ
tác chiến đấu và hỗ trợ dịch vụ tác chiến đấu. Để thực hiện được điều này, chỉ
huy hỗ trợ quân khu có một đội ngũ nhân viên làm việc trực tiếp với đội ngũ
nhân viên quân đoàn miền Nam. Ông cũng thực hiện quyền kiểm soát hoạt động đối
với các nhóm cố vấn cấp dưới và các tổ chức cố vấn bình định trong quân
khu. Vì vậy, ông và nhân viên của ông đã
cung cấp lời khuyên, hỗ trợ và giúp đỡ ở
mỗi cấp bậc của Nam Việt Nam trong việc lập kế hoạch và thực hiện các hoạt động
tác chiến và phối hợp các chương trình bình định và phát triển trong quân khu.
Dưới cố vấn cấp cao của Hoa Kỳ tại mỗi quân khu là hai loại nhóm cố vấn:
nhóm cố vấn tỉnh và nhóm cố vấn sư đoàn. Mỗi tỉnh trong số 44 tỉnh ở Nam Việt
Nam do một tỉnh trưởng đứng đầu, thường là một đại tá lục quân hoặc TQLC, người
giám sát bộ máy chính quyền tỉnh và cũng chỉ huy ĐPQ và DQ của tỉnh. Theo
chương trình CORDS khởi xướng năm 1967, một hệ thống cố vấn đã được thành lập để
hỗ trợ các tỉnh trưởng trong việc quản lý chương trình bình định. Đối tác người
Mỹ của tỉnh trưởng là cố vấn cấp cao của tỉnh, người có thể là quân nhân hoặc
dân sự, tùy thuộc vào tình hình an ninh của tỉnh tương ứng. Cố vấn cấp cao của
tỉnh và nhân viên của ông chịu trách nhiệm tư vấn cho tỉnh trưởng về các khía cạnh
dân sự và quân sự của các chương trình bình định và phát triển của Nam Việt
Nam. Ban tham mưu của cố vấn cấp cao của
tỉnh, bao gồm cả quân đội và dân sự Hoa Kỳ, được chia thành hai phần: phần đầu
tiên phụ trách khu vực và phát triển cộng đồng, bao gồm y tế công cộng và hành
chính, các vấn đề dân sự, giáo dục, nông nghiệp, hoạt động tâm lý và hậu cần;
phần thứ hai phụ trách các kế hoạch và hoạt động, tập trung vào việc lập kế hoạch
và chỉ đạo các hoạt động quân sự của lực lượng lãnh thổ (ĐPQ/DQ) và hỗ trợ liên
quan trong tỉnh.
Tỉnh trưởng thực hiện thẩm quyền của mình thông qua các quận trưởng. Để
cung cấp lời khuyên và hỗ trợ cho các quận trưởng, cố vấn cấp cao của tỉnh giám
sát các cố vấn cấp cao của quận, mỗi cố vấn có khoảng 8 thành viên (mặc dù quy
mô thực tế trong mỗi trường hợp phụ thuộc vào tình hình cụ thể của quận đó).
Các nhóm cố vấn cấp quận hỗ trợ quận trưởng về các khía cạnh quân sự và dân sự
của chương trình bình định và phát triển nông thôn. Ngoài ra, nhóm quận (và/hoặc các nhóm huấn
luyện hỗ trợ di động) cố vấn và huấn luyện lực lượng ĐPQ và DQ trong quận. Đến
cuối năm 1967, tổng cộng 4.000 quân nhân và nhân viên dân sự Hoa Kỳ đã tham gia
vào cơ quan cố vấn CORDS. Khi Việt Nam hóa được chính thức tuyên bố vào năm
1969, tổng số cố vấn của Quân đội Hoa Kỳ là khoảng 13.500, một nửa được giao
cho các tổ chức CORDS. Số lượng cố vấn tăng lên là kết quả của việc mở rộng
chương trình bình định sau cuộc tấn công Tết Mậu Thân năm 1968.
Các cố vấn Hoa Kỳ khác đã hỗ trợ lực lượng chính quy của QLVNCH. Vào
tháng 1 năm 1969, MACV, trong nỗ lực nâng cao năng lực của các sư đoàn chính
quy của QĐVNCH, đã khởi xướng khái niệm Đội Hỗ trợ Tác Chiến Sư đoàn (DCAT). Kế
hoạch tập trung vào việc giảm số lượng cố vấn chiến thuật trên chiến trường và
thay đổi nhiệm vụ của họ từ “cố vấn sang phối hợp hỗ trợ chiến đấu” ở cấp sư
đoàn QLVNCH. Nhiệm vụ của DCAT là cố vấn và hỗ trợ vị chỉ huy sư đoàn QLVNCH và
ban tham mưu của ông ta trong việc chỉ huy, quản lý, đào tạo, hoạt động chiến
thuật, tình báo, an ninh, hậu cần và một số yếu tố của chiến tranh chính trị. Cố
vấn cấp cao của sư đoàn, thường là một đại tá của Quân đội Hoa Kỳ, kiểm soát
các cố vấn tham mưu sư đoàn và các đội cố vấn trung đoàn và tiểu đoàn, những đội
này đã được cắt giảm quân số một cách có chọn lọc bắt đầu từ năm 1969 (tùy thuộc
vào sư đoàn và mức độ hoạt động của địch trong khu vực hoạt động tương ứng).
Mỗi sư đoàn miền Nam thường có ba trung đoàn bộ binh, một trung đoàn pháo
binh và một số tiểu đoàn riêng biệt, chẳng hạn như đội kỵ binh và tiểu đoàn
công binh. Thông thường, mỗi đội cố vấn trung đoàn gồm tám đến mười hai quân
nhân Lục quân Hoa Kỳ (số lượng của họ cuối cùng giảm đi khi việc rút quân Hoa Kỳ
khỏi đất nước dẫn đến ít cố vấn được chỉ định hơn). Các đội cố vấn trung đoàn
thường do một trung tá Lục quân Hoa Kỳ chỉ huy và bao gồm nhiều sĩ quan và hạ
sĩ quan (7). Các đội cố vấn tiểu đoàn riêng biệt thường bao gồm một hoặc hai
chuyên gia cố vấn trong các lĩnh vực chức năng tương ứng của họ (ví dụ: kỵ
binh, tình báo, kỹ thuật, v.v.).
Các đơn vị tinh nhuệ của bộ binh, chẳng hạn như các đơn vị nhảy dù và biệt
động, được tổ chức nói chung theo cùng một phương châm như các đơn vị bộ binh
chính quy (mặc dù bậc chỉ huy cao nhất trong các đơn vị biệt động là nhóm,
tương đương với một trung đoàn). Mỗi
nhóm tinh nhuệ này đều có một đội cố vấn người Mỹ đi cùng, do một đại tá chỉ
huy và tương tự nhưng lớn hơn một chút so với những đội cố vấn của các trung
đoàn chính quy. Cơ cấu cố vấn của Thủy quân Lục chiến Việt Nam tương tự như Lục
quân, nhưng các cố vấn là các Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ.
Các cố vấn Lục quân Hoa Kỳ không chỉ huy hoặc thực hiện bất kỳ quyền kiểm
soát hoạt động nào đối với bất kỳ bộ phận nào của lực lượng Lục quân. Nhiệm vụ
của họ là cung cấp lời khuyên và hỗ trợ quân sự chuyên nghiệp cho các chỉ huy
và nhân viên Nam Việt Nam trong các lĩnh vực huấn luyện, hoạt động chiến đấu,
tình báo, an ninh, hậu cần và các hoạt động tâm lý/dân sự. Lý tưởng nhất là các
đội cố vấn sẽ tự thấy mình mất việc theo thời gian khi Lục quân và TQLC miền
Nam bắt đầu đảm nhận ngày càng nhiều trách nhiệm hơn trong việc lập kế hoạch và
thực hiện các hoạt động của riêng họ. Tuy nhiên, như các chương sau chứng minh,
kết quả mong muốn đã không đạt được.
HUẤN LUYỆN
Ngoài những người được giao nhiệm vụ cho nỗ lực CORDS và các đơn vị tác
chiến trên chiến trường, một số lượng lớn cố vấn đã được giao nhiệm vụ làm việc
với các trung tâm huấn luyện của QLVNCH trong nỗ lực cải thiện chất lượng huấn
luyện cho các lực lượng Nam Việt Nam. Đến cuối năm 1972, QLVNCH sẽ trở thành lực
lượng quân sự lớn nhất và hiện đại nhất ở Đông Nam Á, nhưng ngay cả một lượng lớn
thiết bị tốt nhất trên thế giới cũng sẽ vô nghĩa nếu những người lính, thủy thủ,
TQLC và phi công thiếu kiến thức, khả năng lãnh đạo hoặc động lực để sử dụng
chúng trên chiến trường chống lại kẻ thù. Về mặt lý thuyết, việc huấn luyện người
miền Nam đã được ưu tiên cao trong suốt cuộc chiến, nhưng trên thực tế, quá ít
sự chú ý được dành cho chức năng quan trọng này trước khi bắt đầu Việt Nam hóa.
Ngay cả khi có chính sách mới, việc cải tổ công tác huấn luyện cho Nam Việt Nam
vẫn là một cuộc chiến khó khăn.
Vào đầu năm 1968, hệ thống huấn
luyện của QĐVNCH bao gồm 56 trung tâm huấn luyện với nhiều loại hình và quy mô
khác nhau, bao gồm 9 trung tâm huấn luyện quốc gia, 37 trung tâm huấn luyện tỉnh
và 10 trung tâm huấn luyện sư đoàn (các sư đoàn Nhảy dù và Thủy quân Lục chiến
có các trung tâm huấn luyện riêng). Hệ thống trường học và cơ sở huấn luyện rộng
lớn này nằm dưới sự kiểm soát của Bộ Tư lệnh Huấn luyện Trung ương QLVNCH, được
thành lập lần đầu tiên vào năm 1966. BTLHLTU được Ban Giám đốc Huấn luyện MACV tư
vấn và hỗ trợ trong việc phát triển một hệ thống huấn luyện quân sự hiệu quả
cho QLVNCH. Do đó, ban giám đốc đã cung cấp các cố vấn Hoa Kỳ tại các trường và
trung tâm, nơi họ hỗ trợ các chỉ huy QLVNCH trong việc chuẩn bị và tiến hành
các chương trình huấn luyện.
Thoạt nhìn, hệ thống trường huấn luyện và trung tâm huấn luyện của QLVNCH
năm 1968 là một sự sắp xếp ấn tượng, nhưng khi điều tra sâu hơn, hệ thống này
không hiệu quả trong việc huấn luyện ra những nhà chỉ huy và binh lính cần thiết
để tiến hành thành công cuộc chiến. Trước năm 1969, MACV đã đưa ra nhiều đề xuất
cho Bộ Tổng tham mưu Liên quân Việt Nam và Bộ Tư lệnh Huấn luyện Trung ương để
cải thiện năng lực và hiệu quả của các cơ sở huấn luyện của Nam Việt Nam, nhưng
bộ tư lệnh cấp cao của QLVNCH không mấy quan tâm đến những khuyến nghị này. Như
“Tổng quan về chỉ huy” của MACV năm 1969 nêu rõ, “Bất chấp những nỗ lực của Bộ
Tư lệnh Huấn luyện Trung ương và MACV, các lĩnh vực này đạt được rất ít tiến
triển trong năm 1969 do những thay đổi phức tạp về nhân sự, sự miễn cưỡng của
BTTMLQ trong việc ưu tiên chương trình này và các chỉ huy chiến trường miền Nam
từ chối giải phóng các sĩ quan và hạ sĩ quan có kinh nghiệm khỏi các trách nhiệm
tác chiến để làm nhiệm vụ huấn luyện.”
Vào đầu năm 1970, chính quyền Hoa Kỳ đã rất lo lắng về tình hình này đến
nỗi tổng tham mưu trưởng quân đội đã cử một nhóm điều tra thực tế do Chuẩn tướng
Donnelly Bolton dẫn đầu để đi thị sát các cơ sở huấn luyện của QLVNCH, đưa ra
đánh giá khách quan về năng lực huấn luyện của Nam Việt Nam và xem xét tình trạng
hỗ trợ huấn luyện của Hoa Kỳ. Nhóm của
Bolton nhận thấy nỗ lực của cả Nam Việt Nam và các cố vấn huấn luyện quân sự
Hoa Kỳ tại Việt Nam là không đủ. Ban huấn luyện MACV, ban tham mưu quân sự Hoa
Kỳ chịu trách nhiệm cung cấp cố vấn cho
các cơ sở huấn luyện của miền Nam, chỉ đạt 70 phần trăm quân số được giao và tất
cả các đội cố vấn huấn luyện của Hoa Kỳ tại chiến trường cũng đều thiếu nhân sự. Một vấn đề khác là chất lượng của nhân viên cố
vấn được giao nhiệm vụ huấn luyện tân binh miền Nam tại các trường huấn luyện:
nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng những người thường bị coi là không đủ năng lực để
phục vụ ở các vị trí tác chiến và tham mưu có uy tín thường được đưa vào các
đơn vị huấn luyện QLVNCH. Đại tá (sau này là Thiếu tướng) Stan L. McClellan, một
thành viên của nhóm Bolton đã viết, “Rõ ràng là các chuyên gia hàng đầu không
được giao nhiệm vụ huấn luyện cố vấn”.
Tướng Abrams đồng ý với những phát hiện của nhóm Bolton và thúc giục
Bolton khuyến nghị với Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân rằng họ nên gửi nhiều
cố vấn huấn luyện hơn và tốt hơn đến Việt Nam. Ông rất quan tâm đến việc bổ
sung nhân sự vào các đội cố vấn của mình ở cấp bậc được ủy quyền (tức là trung
tá ở các vị trí chỉ định trung tá, v.v.), do đó giảm số lượng cố vấn cấp thấp với
ít hoặc không có kinh nghiệm tác chiến. Abrams nói với nhóm, “Đã đến lúc họ
[các Tham mưu trưởng Liên quân] thừa nhận tại Washington rằng ngày lực lượng
tác chiến Hoa Kỳ tham gia vào Nam Việt Nam đã kết thúc. Tất cả những gì chúng
ta phải làm trong thời gian hiện tại là hoàn thành công tác chuẩn bị cho miền
Nam tiếp tục nhiệm vụ.”
Đồng thời với cố gắng thuyết phục Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân về tầm
quan trọng sống còn của nhiệm vụ huấn luyện tại miền Nam, Abrams cũng gây áp lực
lên bộ tư lệnh cấp cao của QLVNCH để cải thiện hệ thống huấn luyện của họ.
Trong một lá thư gửi cho Tướng Cao Văn Viên, Tổng tham mưu trưởng Liên quân vào
tháng 3 năm 1970, Abrams đã thúc giục các chỉ huy cấp cao của Nam Việt Nam ủng
hộ nỗ lực huấn luyện. Ông viết, “Các sắp xếp hỗ trợ cho các hoạt động của Bộ Tư
lệnh Huấn luyện Trung ương phải được mở rộng và đẩy nhanh. Là một nỗ lực cấp thiết nhất, điều cần thiết
là phải huy động được lợi ích cá nhân và sự hỗ trợ của các chỉ huy quân đoàn,
quân khu của sư đoàn và chỉ huy bộ phận
mà mỗi người trong đó . . . là người thụ hưởng sản phẩm của hệ thống huấn
luyện, và nên đóng góp vào việc cải thiện chất lượng của sản phẩm.”
Phần lớn là nhờ sự thúc giục của Abrams và nhận thức được thực tế lực lượng
Hoa Kỳ sẽ rút lui, bộ chỉ huy cấp cao của QLVNCH bắt đầu chú trọng hơn vào việc
cải tổ hệ thống huấn luyện của họ. Sự kiện Hoa Kỳ đã đóng góp 28 triệu đô la để
mở rộng và cải thiện các cơ sở huấn luyện của Nam Việt Nam cũng hữu ích. Cuối
cùng, sẽ có tổng cộng 33 trường quân sự và dịch vụ lớn, 13 trung tâm huấn luyện
quốc gia và khu vực, và 14 trung tâm huấn luyện sư đoàn (xem bản đồ 2). Đến năm
1970, các nhà lãnh đạo Nam Việt Nam bắt đầu điều chuyển các sĩ quan và hạ sĩ
quan giàu kinh nghiệm đến các trung tâm huấn luyện. Mặc dù các chỉ huy chiến trường chỉ miễn cưỡng
từ bỏ các chỉ huy đơn vị nhỏ kỳ cựu của họ, nhưng đến cuối năm 1971, gần một nửa
số huấn luyện viên miền Nam là những quân nhân có kinh nghiệm chiến đấu. Ngoài
ra, vào thời điểm này, số lượng nhân viên cố vấn huấn luyện của Hoa Kỳ đã tăng
lên và đến cuối năm 1971, hơn 3.500 cố vấn Hoa Kỳ đã trực tiếp tham gia huấn
luyện tại hầu hết các trung tâm huấn luyện và các trường huấn luyện lớn của
QLVNCH.
Các trường và trung tâm huấn luyện chỉ tập trung tại Quân đoàn II và ở
các vùng phụ cận tại Sài Gòn thuộc Quân đoàn III. Tại Quân đoàn I có trường
Pháo binh, Học viện Hạ sĩ quan Quốc gia, Cao đẳng Chỉ huy và Tham mưu, Cao đẳng Chiến tranh Chính trị. Tại Quân đoàn
III có trường Công binh, Trường Bộ binh, trường Thiết giáp, Trường Quản trị và
Tài chính, Cao đẳng Quốc Phòng, Trường Sĩ quan Phụ tá Tư lệnh, Trường quân khí,
Trường Quân báo, Trường Quản lý Hậu cầnNÂNG CAO HIỆU QUẢ CỦA
CHỨC NĂNG CỐ VẤN
Ngay cả khi Nam Việt Nam bắt đầu nhận ra sự cần thiết phải nâng cấp các
chương trình huấn luyện của họ, chất lượng của các cố vấn Hoa Kỳ vẫn là một vấn
đề, không chỉ ở các trung tâm huấn luyện, mà ở mọi cấp độ, bao gồm các đơn vị
dã chiến và CORDS.
Vào tháng 12 năm 1969, khi chính sách Việt Nam hóa bắt đầu có động lực và
nhiều thay đổi khác nhau về cơ cấu lực lượng, trang thiết bị và huấn luyện được
đưa ra, Bộ trưởng Laird, nhận ra tầm quan trọng của các cố vấn đối với quá
trình Việt Nam hóa, đã yêu cầu các bộ trưởng nghiên cứu các phương án để nâng cấp
nỗ lực cố vấn. Trước thời điểm này, nhiều người trong Quân đội Hoa Kỳ coi việc
phục vụ với tư cách là cố vấn là kém mong muốn hơn nhiều so với việc chỉ huy thực
địa với một đơn vị Hoa Kỳ, và nhiều sĩ quan và hạ sĩ quan đã tránh nhiệm vụ cố
vấn.
Thông thường, các cố vấn được chọn chủ yếu vì họ tình cờ có thể làm nhiệm
vụ ở nước ngoài khi luân chuyển hoặc thương vong tạo ra các vị trí cố vấn còn
trống. Đối với những người được chọn, chương trình huấn luyện chỉ giới hạn
trong một khóa học sáu tuần tại Fort Bragg, Bắc Carolina và trong một số trường
hợp, là một khóa học tiếng Việt tiếp theo kéo dài mười một tuần. Vì vậy, nhiều người đã cố gắng hết sức với tư
cách là cố vấn nhưng vẫn thiếu kinh nghiệm, đào tạo chưa đủ tốt hoặc, trong nhiều
trường hợp, miễn cưỡng trở thành cố vấn.
Laird quyết tâm thay đổi tình hình; ông muốn bổ nhiệm những người giỏi nhất
làm cố vấn. Ban đầu, ông không nhận được nhiều sự giúp đỡ từ quân đội; Bộ trưởng
Lục quân Stanley Resor cho biết ông sẽ tiếp tục nghiên cứu vấn đề này, nhưng
không đưa ra bất kỳ giải pháp hữu ích nào. Quân đội đang cố gắng giải quyết các
vấn đề nghiêm trọng về nhân sự. Những đòi hỏi của cuộc chiến đã khiến các sĩ
quan và hạ sĩ quan quân đội phải quay trở lại Việt Nam để thực hiện nhiều chuyến
công tác, một số cách nhau chưa đầy một năm, và việc kêu gọi cố vấn chỉ làm trầm
trọng thêm căng thẳng cho hệ thống nhân sự. Tuy nhiên, Abrams, người rõ ràng đồng
ý với Laird về bản chất quan trọng của vai trò cố vấn, tiếp tục thúc giục cần
nhấn mạnh hơn vào việc phân công các sĩ quan có trình độ và kinh nghiệm tác chiến
cho nhiệm vụ cố vấn. Ông yêu cầu “những người có thể lãnh đạo/gây ảnh hưởng .
. . đến công việc bình định,” các sĩ
quan “đồng cảm với người miền Nam… đánh giá cao những điểm tốt và hiểu được điểm
yếu của họ”; ông muốn có những cố vấn “có thể rút ra những lý tưởng và hành động
từ người Việt Nam” để theo đuổi hai mục tiêu chính: “bình định và nâng cấp
QLVNCH.”
Laird, ủng hộ chỉ huy của mình trên chiến trường và nhận ra rằng Việt Nam
hóa sẽ thất bại thảm hại nếu không có những người phù hợp tham gia nâng cấp việc
huấn luyện cho lực lượng Nam Việt Nam, yêu cầu phải lấp đầy các vị trí cố vấn.
Theo đó, ông ra lệnh cho ban tuyển mộ chỉ cử những nhân sự có trình độ cao nhất”
làm cố vấn. Cuối cùng, họ đã tuân thủ, cử “một nhóm chuyên gia quân sự hàng đầu
vào nỗ lực cố vấn huấn luyện của Nam Việt Nam” vào cuối năm 1970. Tình hình sẽ
được cải thiện khi nhiều đơn vị Mỹ rời đi, giảm số lượng các nhiệm vụ không phải
cố vấn và giải phóng số lượng lớn các sĩ quan cho nhiệm vụ cố vấn. Trong năm
1969, tổng số lượng các đội cố vấn thực địa đã tăng từ khoảng 7.000 lên 11.900,
và sau đó lên 14.332 vào năm 1970. Bảng 3 cho thấy số lượng cố vấn thực địa gần
đúng của Hoa Kỳ trong giai đoạn 1969–70. 
Nhận xét
Đăng nhận xét